早在一九二零年四月下旬，驻防陕西的奉军许兰洲部忽然移动到华阴、潼关、观音堂一带。这个行动使段祺瑞怀疑是奉军有企图移向河南，策应直军北进。

　　五月十七日，段祺瑞曾在团河召集秘密会议，作了一系列的军事布置。

　　一面召回徐树铮，并将全部西北边防军调回北京附近，一面决定自己出马担任川陕剿匪总司令，率领边防军一三两师向陕西出发，讨伐陕南民军和川滇靖国军。

　　为了提防靳云鹏在北京捣鬼，准备派其为副司令或参谋长，令其随军出发。这其实是在“声东击西”，真正目的并不是向陕西出兵，而是准备进军郑州。其计划是首先驱逐河南督军赵倜，然后派军防守京汉路南段，阻断直军的归路。如果直军打算强行通过，就地予以迎击。

　　段祺瑞认为在河南与直军作战，不但北京根据地不致受到战火的威胁，而且山东、安徽两省的皖系军队可以侧击直军。

　　但是，当段带兵出征陕西的消息传到关外，张作霖立刻借口边防军出动，北京防务空虚，要求准许奉军入关“拱卫京师”。如果北京真的由奉军拱卫，北京就变成张作霖的天下了，这便使得段祺瑞，被迫放弃这个想争取主动的作战计划。

　　六月十三日，一直出语惊人的吴佩孚在郑州发出一个爆炸性的电报，分致反皖的八省联盟各督军，内容是：反对安福系包办上海和会，建议召开国民大会解决一切问题。

　　这个电报之所以具有爆炸性，是因为这个建议不但遭致皖系的强烈反对，八省联盟内部也是一片反对之声。联盟的领军人物之一的张作霖为此而大发脾气，就连吴的上司曹锟也一个劲地摇头。

　　北方反段的军人虽然不满意吴的狂妄，但考虑到直皖战争爆炸在即，吴是一个肯打硬仗的虎将，其军队又能征善战，因此而对吴的过分言行，只好隐忍于心。

　　但是，吴这一通电得到南方各人民团体的热烈欢迎。

　　吴佩孚将其主力布置在河南，造成北方风云突变。奉军为了暗中策应直军，也零零星星地分为三营五营开进关来，六月十日驻独流镇的奉军四营，经过天津开往廊房。

　　曹锟也于六月十日派兵监视德州兵工厂，并以德州为直军右翼的前哨阵地。

　　六月十五日，吴佩孚偕同三个混成旅的旅长到了保定。同日，江苏、奉天等省代表也都到保定，来参加曹锟所召集的军事会议，这是一次秘密的，却是极重要的军事会议。

　　段祺瑞方面自然也积极布置，他密令驻守济南的边防军第二师师长马良作好动员准备，俟机北向进攻德州，或者西向侧击郑州。

　　为了准备打仗，皖系积极筹措战费，由安福系的交通总长曾毓隽，以京绥路为抵押，向日本借款五百万元作为战费。

　　在中

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